电镀镀锌板时，我们经常会在它们之间加入一些添加剂，而电镀添加剂的种类很多，包括定位剂、软化剂、砂光剂等。
电镀添加剂的神奇之处在于用量非常少，每升电镀液只有几毫升，目前只加了十分之几毫升。 但是一旦加入，效果就很明显了。 例如，我们用硫酸铜和硫酸制成镀铜液。 如果不加入光亮添加剂，镀层会出现无法使用的粗糙和暗淡，甚至是朱红色的铜粉状沉积物。
再比如镀镍的脆性问题，如果不加入柔软剂，镀出的镀层会有内应力而发脆，有时会因太脆而开裂。但加入柔软剂后，就可以使内应力大大减小，甚至出现零应力状态。而其添加量则是很小的，只能是零点几至几毫升。如果加多了，反而会产生另一个方向的应力。
那么为什么电镀添加剂会有如此奇妙的效果呢？ 这是因为所有的电镀添加剂都在电极表面的微区域内起作用。 在微观表面的界面中，即使是单分子膜也已经是重要的变化。 所有这些少量的添加剂之所以能发挥很大的作用，主要是因为这些添加剂在阴极区的表面双电层中起作用，并且具有类似于表面活性剂的性质，只要单分子膜级的添加剂进入双电层即可，电层也介入阴极还原金属离子的过程。
